Крупный астероид 2024 YR4 больше не рассматривается как угроза для Земли. Однако, по обновлённым данным NASA, немного увеличилась вероятность его столкновения с Луной, пишет BBC.

Когда астероид 2024 YR4 был впервые обнаружен, существовал очень небольшой риск его столкновения с Землей в 2032 году, однако американское космическое агентство сократило эту вероятность до 0,004%.

Тем не менее, NASA сообщило, что вероятность удара по Луне 22 декабря 2032 года более чем удвоилась — с 1,7% до 3,8%. Такое уточнение было сделано на основе новых данных с телескопов, в том числе с космического телескопа Джеймса Уэбба.

«По-прежнему остается 96,2% вероятность, что астероид пройдёт мимо Луны», — говорится в заявлении NASA. При этом отмечается, что даже если столкновение произойдет, оно не повлияет на орбиту Луны.

Инфракрасные наблюдения телескопа Уэбба также помогли уточнить размеры астероида — они составляют от 53 до 67 метров, то есть примерно как десятиэтажное здание.

С момента, когда 2024 YR4 был впервые замечен в декабре прошлого года с помощью телескопа в пустыне Чили, десятки других объектов пролетели рядом с нашей планетой на расстоянии меньшем, чем средняя дистанция от Земли до Луны. Скорее всего, некоторые из них — хотя и гораздо меньших размеров — упали на Землю или сгорели в атмосфере, но остались незамеченными.

Поверхность Луны усеяна кратерами от столкновений с астероидами и кометами в прошлом. Хотя столкновение с 2024 YR4 маловероятно, если оно все же произойдет, это станет редкой возможностью для учёных изучить реакцию Луны на прямое воздействие из космоса.

Профессор Марк Берчелл, специалист по космическим наукам из Университета Кента, в интервью журналу New Scientist заявил, что удар по Луне стал бы «отличным экспериментом и идеальной возможностью».

«Телескопы точно зафиксировали бы это событие, возможно, даже бинокли», — добавил он.

Телескоп Уэбба проведет повторные наблюдения за астероидом в следующем месяце для дальнейшего анализа.

На момент обнаружения 2024 YR4 вероятность его столкновения с Землей оценивалась в 1,2%. Астероид по-прежнему остается самым опасным в истории наблюдений.