После победы в Пунических войнах Риму пришлось постоянно воевать на множестве фронтов для защиты собственных интересов по всему Средиземноморью.

Устаревшая система комплектования войска ещё продолжала работать:

• Есть Рим, и есть его союзники (socii).
• В случае войны союзники присылают отряды, включая кавалерию.

Но Республике было уже непрактично выстраивать отношения с отдельными полисами или племенами.

Постепенно менялась сама армия. Легионы как ополчение горожан уходили в прошлое. В 107 г. до н. э. реформы полководца Гая Мария создали профессиональное войско.

Каждый легион теперь — профессиональная корпорация. Государство снаряжает солдат, платит зарплату и обеспечивает ветеранов землёй (после 25 лет службы).

Но создавать «конные легионы» не стали: дорого и сложно. «Марианская» армия стала армией пехотной. Союзническая война (Bellum Sociale, 91…88 гг. до н. э.) окончательно добила латинскую конницу.

Италийские союзники восстали с требованием гражданства. Веками они воевали вместе с Римом, и поставляли свои вспомогательные отряды, включая конные. Рим победил восставших, но главное требование выполнил: италийцы получили гражданство (пусть и с оговорками).

Без союзников-латинян некому стало формировать отряды всадников: италики-граждане стали служить в пехоте легионов на общих основаниях.

Таким образом у Рима появилась необходимость в собственных регулярных подразделениях кавалерии. Так начинает формироваться система ауксилий (auxilia) — вспомогательных войск из провинциалов. Формально в ауксилии входили и дополнительная пехота, и специализированные части, и даже речной флот. Но кавалерия была её «визитной карточкой».

Ала квингенария (ala quingenaria, 16 турм, ок. 500 человек) и ала миллиария (ala milliaria, 24 турмы, всего до 1000 человек) — полноценные прославленные кавалерийские подразделения:

• собственная оргструктура и снабжение;
• почитаемые воинские традиции подразделения;
• отдельная командная иерархия управления (praefecti alarum).

В числе известных ал, например, — Ala I Gallorum et Pannoniorum («Первая ала галлов и паннонийцев», тяжёлая кавалерия) и Ala II Asturum («Вторая астурская ала», лёгкая кавалерия).

Алы содержатся государством, перемещаются в соединении с основным войском — легионами. Не ситуативные наёмники, а интегрированная часть армии. Кавалерия же остаётся вне легионов — не-римской и контрактной.

Позже в каждом легионе появилось 120 всадников. Но это была не ударная группа, а конные разведчики и